I Monorigine di Ceylon
Nell’isola di Ceylon (Sri Lanka) le piantagioni di tè si estendono dal livello del mare fino alla cima delle montagne centrali e sono suddivise in sei distretti agro climatici principali, e in numerosi sotto-distretti, ognuno dei quali produce un tè con peculiari caratteristiche organolettiche.
La differenziazione principale in alta, media e bassa quota è basata sull’altitudine a cui sono coltivate le piante, poichè genericamente mano a mano che si scende dall’alta montagna verso il livello del mare, il tè da delicato diviene progressivamente più corposo e intenso.

NUWARA ELIYA
Il cuore dell’isola è un altipiano dove l’aria è fresca, umida e profumata e le cascate sgorgano tra le rocce.
Qui il te cresce lentamente, con foglie piccole e verdissime che producono un infuso leggero e delicato dall’aroma dolce, quasi moscato.
Provenienza: Ceylon, distretto di Nuwara Eliya
Grado: Orange Pekoe
Dosaggi: 4 grammi di foglie per 300 ml di acqua,
Tempo di infusione: 4 minuti di infusione,
Temperatura dell’acqua: 85°C
CARATTERISTICHE
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Foglie secche: foglie grandi, intere, leggermente arricciate con leggerissima patina argentea che le ricopre, rosse, brune e ricche di piccoli germogli più chiari.
I profumi sono quelli della frutta matura e del malto. -
Foglie infuse: la bassa ossidazione è riscontrabile soprattutto nel colore delle foglie bagnate, rosse bronzate e verdi con due o tre punti di spezzatura durante la lavorazione.
Profumo di miele, malto, uva bianca dolce, moscato e passito. -
Liquore: un tè brillante, dal colore chiaro, aranciato con sfumature di ambra gialla. Scivola in bocca con una bassa persistenza sul palato se non per una lievissima nota di chinino.
Lievemente agrumato, dolce, moscato e delicato. Un tè raffinato ed elegante con note di coda che ricordano la scorza del cedro e del limone. -
Abbinamenti: perfetto per accompagnare insalate fresche con noci e parmigiano o grana, misticanza e potete usarlo anche per emulsionare le vinaigrette.
Ottimo con scones accompagnati da clotted cream e fragole.
Il sodalizio migliore però rimangono gli asparagi verdi e bianchi, magari conditi con un olio leggero e delicato dai sentori fruttati.

UVA
Sul versante orientale delle montagne il monsone scarica le sue pioggie da dicembre a febbraio, lasciando il clima caldo e secco per il resto dell’anno: è allora che si raccoglie il famoso tè Uva, dal gusto asciutto e deciso, con fresche note agrumate.
Provenienza: Ceylon, distretto di Uva
Grado: Orange Pekoe
Dosaggi: 4 grammi di foglie per 300 ml di acqua,
Tempo di infusione: 4 minuti di infusione,
Temperatura dell’acqua: 90°C
CARATTERISTICHE
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Foglie secche: le foglie sono grandi ed arricciate, spezzate solo in pochi punti.
Brune scure tendenti al rossastro. Il profumo è maltato, dolce e con forti note agrumate. -
Foglie infuse: belle e maestose, rosse ed a tratti ambrate dal profumo zuccherino di frutta e cedro e finale di malto e tostatura.
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Liquore: brillante e rosso con sfumature arancio. Il corpo del tè è tannico ma senza note di amaro o chinino anzi risulta piuttosto dolce e fruttato. E’ un tè che si mastica in bocca, e rivela tutte le caratteristiche della varietà Assamica, corposità, morbidezza e carattere deciso. La coda finale è composta da agrumi accompagnati da cereali tostati e piccole note di tabacco.
Se l’acqua utilizzata per l’infusione non è caldissima, noterete il tipico effetto “creamy”del tè di Specie Assamica, una sottile schiuma bianca e cremosa che scompare subito se si usa invece acqua calda. Non intacca il sapore del tè, è semplicemente una reazione caratteristica delle sostanze contenute nella foglia.
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Abbinamenti: ideale per brunch, colazioni salate con piatti come uova e bacon, carni arroste e stufati. Buonissimo anche abbinato a marmellate di arance o limoni, come si beve in Russia.

DIMBULA
Sul versante occidentale delle montagne la stagione d’oro ètra dicembre e febbraio quando il monsone di nord-est col suo vento freddo e secco produce un t piuttosto corposo e deciso, dal colore aranciato e dal travolgente profumo.
Provenienza: Ceylon, distretto di DIMBULA
Grado: Flowery Broken Orange Peko
Dosaggi: 4 grammi di foglie per 300 ml di acqua,
Tempo di infusione: 4,5 minuti
Temperatura dell’acqua: 85°C
CARATTERISTICHE
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Foglie secche: le foglie secche sono mediamente spezzate, scure e brune quasi in modo uniforme. Al naso i sentori di albicocca acerba, agrumi ed amarene rendono questo tè corposo e quasi “solido, sostanzioso”.
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Foglie infuse: le foglie infuse sono rosse e brune con alcune tracce verdi e giallo chiaro. Profumi zuccherini di frutta gialla e rosa Damascena. Finale cremoso di vaniglia e latte condensato, un bouquet davvero molto complesso.
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Liquore: Il colore del liquore è vivace e brillante, rosso ramato acceso che vira inevitabil mente al viola prugna. Il sapore è morbido ed avvolgente con una buona persistenza in bocca ed una leggera nota sapida.
E’ un tè “brut”, ossia secco e piatto, senza spigolosità o sentori fioriti o fruttati con una leggera acidità finale che lo rende davvero un tè particolarissimo ed unico. -
Abbinamenti: grazie alla sua neutralità ed al suo sapore sapido e secco, questo tè è perfetto da abbinare a svariati tipi di pietanze, dai dolci alle portate di carni salate, cacciagione, curry speziati, formaggi mediamente stagionati. Ottimo anche come tè da prima colazione o da pomeriggio abbinato a dolci e frutta.

UDA – PUSSELLAWA
Icastrata tra la regione di Kandy e quella di Uva, c’è la piccola catena montuosa di Uda-Pussellawa, un’area poco abitata e quasi totalmente dedicata alla coltivazione del tè. Questa zona beneficia dello stesso monsone di Uva, ma vanta due periodi qualitativamente notevoli, producendo da luglio a settembre un tè morbido e delicato, che acquista particolari note rosate verso fine anno, grazie all’influsso del monsone del nord-est.
Provenienza: Ceylon, distretto di Uva
Grado: Orange Pekoe
Dosaggi: 4 grammi di foglie per 300 ml di acqua,
Tempo di infusione: 4 minuti
Temperatura dell’acqua: 90°C
CARATTERISTICHE
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Foglie secche: le foglie sono grandi ed arricciate, spezzate solo in pochi punti. Brune scure tendenti al rossastro. Il profumo è maltato, dolce e con forti note agrumate.
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Foglie infuse: belle e maestose, rosse ed a tratti ambrate dal profumo zuccherino di frutta e cedro e finale di malto e tostatura.
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Liquore: brillante e rosso con sfumature arancio. Il corpo del tè è tannico ma senza note di amaro o chinino anzi risulta piuttosto dolce e fruttato. E’ un tè che si mastica in bocca, e rivela tutte le caratteristiche della varietà Assamica, corposità, morbidezza e carattere deciso. La coda finale è composta da agrumi accompagnati da cereali tostati e piccole note di tabacco.Se l’acqua utilizzata per l’infusione non ècaldissima, noterete il tipico effetto “creamy” del tè di Specie Assamica, una sottileschiuma bianca e cremosa che scomparesubito se si usa invece acqua calda. Non intacca il sapore del tè, è semplicemente una reazione caratteristica delle sostanze contenute nella foglia.
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Abbinamenti: da assaggiare con lo Jagaree, una caramella ottenuta dallo sciroppo dello zucchero di palma Kitul, molto comune nello Sri Lanka oppure molto semplicemente con macedonie, dolci al miele, frutta gialla e colazioni salate.

KANDY
Scendendo dalle montagne verso Nord si arriva a Kandy,
l’antica capitale dello Sri Lanka, nelle fertili terre dove James Taylor coltivò il primissimo tè di Ceylon. Qui l’aria è umida e fresca e il tè è gustoso, dolce con intensi aromi fruttati.
Provenienza: Ceylon, distretto di Kandy
Grado: Flowery Broken Orange Pekoe 1
Dosaggi: 4 grammi di foglie per 300 ml di acqua,
Tempo di infusione: 4/5 minuti
Temperatura dell’acqua: 90°C
CARATTERISTICHE
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Foglie secche: mediamente spezzate, brune e ramate con presenza di germogli rossastri. Il profumo è dolce, mielato agrumato e fruttato.
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Foglie infuse: molto spezzate dalle sfumature rossastre, il profumo dolciastro è molto intenso unito però al malto ed a una punta di tabacco.
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Liquore: brillante e rosso con sfumature arancio.Le note di testa sono dolci e fortemente maltate, con un bouquet complesso che comprende frutta gialla come pesche, albicocche, susine e giuggiole croccanti. Il corpo tannico della foglia si fa spazio fra i sentori fruttati per rimanere legati in bocca ed ai denti per un istante, ma con note vegetali davveroleggere e delicate.
E’ un tè corposo ed ottimo per la prima colazione in quanto regge vari tipi di aggiunte come latte o limone. -
Abbinamenti: da assaggiare con lo Jagaree, una caramella ottenuta dallo sciroppo dello zucchero di palma Kitul, molto comune nello Sri Lanka oppure molto semplicemente con macedonie, dolci al miele, frutta gialla e colazioni salate.

SABARAGAMUWA
Scendendo verso sud-ovest ci si inoltra nella giungla tropicale, il clima si fa caldo e umido, e il terreno prodigo di gemme e pietre preziose dona al te un gusto unico, forte e rotondo, ricco di note aromatiche che ricordano il cacao e il cioccolato.
Provenienza: Ceylon, distrettodi Sabaragamuwa
Grado: Flowery Broken Orange Pekoe Finest Choice 1 Special
Dosaggio: 4 grammi di foglie per 300 ml di acqua,
Tempo di infusione: 4/5 minuti
Temperatura dell’acqua: 90°C
CARATTERISTICHE
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Foglie secche: meravigliose foglie, grandi, distese e solo leggermente arricciate e ricoperte da una leggera patina argentea. Sono presenti germogli argentei, sinonimo di alta qualità. Profumo di cacao, pepe, tabacco e cuoio, note di legno di acacia e miele.
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Foglie infuse: grandi e poco spezzate, quasi intere. Ambrate e dai forti sentori di malto e miele, punte di tabacco e cacao.
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Liquore: rosso vivido e brillante con riflessi bronzati. Le note di testa sono affumicate,leggermente acidule e torbate, successivamente la nota dolce di miele, malto e melassaprevale per lasciare il posto al legno, al tabacco, al cuoio ed allo scotch invecchiato. La sua similitudine con birre scure irlandesi e con whisky come l’Oban o il Tallisker invecchiati 15 o 18 anni è impressionante. I profumi sapidi dei minerali uniti alla torba edall’affumicatura del legno creano un bouquet strepitoso. La persistenza in bocca è comunque media e non invadente, in fondo è solo ossidato, non è affumicato o torrefatto.Il tannino è leggerissimo, quasi non presente.
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Abbinamenti: questo tè va bevuto con cioccolato dall’alta percentuale di cacao, con cibi affumicati come salmone, aringhe o altri pesci della tradizione nordica. Ottimo con dessert al limone o cedro candito ed infine il suo abbinamento perfetto è la torta al cacao e Guinnes beer, che richiama i suoi complessi sapori.

RUHUNU
La terra degli elefanti e dei leopardi, ricca, fertile e mitigata dal mare. Qui le piante crescono rapidamente formando delle bellissime foglie lunghe e resistenti che restituiscono un infuso scuro, forte e intenso, dal retrogusto speziato.
Provenienza: Ceylon, distretto di Ruhunu
Grado: Broken Orange Pekoe 1
Dosaggio: 4 grammi di foglie per 300 ml di acqua,
Tempo di infusione: 4/5 minuti
Temperatura dell’acqua: 90°C
CARATTERISTICHE
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Foglie secche: Le foglie secche sono grandi e scure, dai toni color cioccolato e dal profumo di cacao, pepe, malto e melassa. Forte la liquirizia, canna da zucchero, angelica ed anice stellato.
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Foglie infuse: nell’infuso caldo è facile trovare i pungenti ed avvolgenti profumi del Sud dell’isola, il cacao e la melassa di nuovo costituiscono il corpo del bouquet e poi torba, legno, corteccia bagnata e malto. Le foglie sono grandi quasi intere e rossastre ad eccezione di qualche germoglio verde.
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Liquore: rosso vivido e brillante con riflessi arancio cangianti. Il sapore è dolce e pepato, leggermente acidulo ma ami tannico o amaro. Il corpo del tè è sicuramente il malto e lo zucchero di canna scuro, il tabacco e la noce moscata. Una leggera mineralità sapida crea un finale davvero sorprendente che scivola in fondo alla gola con una buona persistenza in bocca.
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Abbinamenti: ottimo con carni dal sapore deciso come la selvaggina, stufati ai funghi o torte salate al radicchio, castagne o pancetta. E per rimanere in tema tropicale, il Ruhunu sia abbina perfettamente ai piatti di riso e curry della cucina singalese.
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